GE 헬스케어 (HealthCare) 성남 초음파 연구·생산기지를 가다

학생기자단, 세계 초음파 매출 25% 차지하는 핵심 생산시설 방문

학생들은 의대 공부 외에는 다양한 분야를 접할 기회가 상대적으로 부족한 것이 사실이다. 우리 학생들이 의료현장 바깥의 경험과 안목을 넓히고, 현업에서 종사하고 있는 의사의 삶을 탐방하기 위해 '학생 기자가 간다'에서는 시리즈로 학생 기자들이 의료기기/제약 등 의료와 관련된 기업들을 탐방하여 소개할 예정이다. 이에 학생 기자들은 첫 번째 업체로 GE헬스케어를 방문했다.

성남 초음파 연구·생산 기지는 GEHC의 주요 연구 및 생산 허브로, 전 세계 GE 헬스케어 초음파 매출의 약 25%를 차지하고 있을 정도로 큰 규모를 자랑한다.

이번에 세 명의 학생기자가 공장을 직접 방문해, 초음파 기기의 생산 과정을 견학하는 특별한 기회를 가졌다. GE에서 성남 생산 시설을 지난 10년동안 국내 의료진 또는 의대생들에게 공개한 것은 처음이라고 한다.

◆바쁘게 움직이는 초음파 생산 라인

초음파 기기에 들어가는 다양한 부품을 조립하여 완제품을 만드는 생산 라인을 따라가 보았다.

부품 분류부터 기기 조립, 제품 최종 테스트 및 출하 준비에 이르기까지 생산 라인은 7개 구역으로 나뉘어 체계적으로 운영되고 있었다.

그중 가장 핵심적인 단계는 기기의 성능을 검증하는 'safety check' 단계이다.

숙련된 품질검사 직원들이 조립이 완료된 초음파 기기의 프로브 (탐촉자)로 팬텀 모델을 이용해 직접 기능들을 시험하고 성능을 점검한다.

◆GE 헬스케어 성남 초음파 성남 연구·생산 기지의 특징

성남 초음파 생산 기지의 특장점은 부품 공급망의 밀집도이다.

인천에서 한 시간 이내 거리에 프레임, 케이블, 디스플레이 등을 공급하는 모든 생산 체인이 들어와 있기 때문에 아주 높은 생산성을 갖고 있다. 덕분에 수 백 대 규모의 긴급 수주가 외국에서 들어와도 대응할 수 있다.

또한 한국은 뛰어난 기술력과 숙련된 인력을 바탕으로 기술 혁신을 이어가고 있다. 국내 연구원들은 전 세계 GEHC R&D 센터와 협력하며 기술을 계속해서 발전시키고 있으며, 특히 AI 기반 초음파 기술을 활발하게 연구 중이다.

각 전공 분야별 의료진과 협력을 통해 제품을 개발하며, 의료진들을 위한 기술 지원과 교육도 제공한다.